En Ligurie, cette région du nord de l'Italie longeant le golfe de Gênes, les champs de fleurs s'étendent à perte de vue sur les collines dominant la Méditerranée : c'est la Riviera des Fleurs. Né au sein d'une famille horticole, Pippo y connaît une enfance heureuse en compagnie de son frère aîné, Aprile, jusqu'à ce qu'éclate la Seconde Guerre mondiale. De tempérament téméraire, Pippo trouve dans le marché noir les sensations qui le tirent de l'ennui et le font vibrer.
